Το νέο ΕΣΠΑ, της περιόδου 2021-2027, έρχεται να αποτελέσει το απόλυτο τεστ για την "ωριμότητα" των κρατικών και περιφερειακών υπηρεσιών της χώρας μας, όσον αφορά την αξιοποίηση μιας δυναμικής ευκαιρίας για την αναζωογόνηση της αναπτυξιακής δυναμικής της Ελλάδας. 
Τρία είναι τα στοιχεία που καθιστούν το νέο ΕΣΠΑ μεγάλη ευκαιρία ειδικά για την πατρίδα μας.
1^ον) Το γεγονός ότι τα κεφάλαια που προορίζονται για την Ελλάδα, είναι αυξημένα και ανέρχονται σε 19,2 δισ. ευρώ από 17,8 δισ. ευρώ που ήταν την περίοδο 2014-2020.
2^ον) Το γεγονός ότι και στους πέντε «στόχους πολιτικής» του νέου προγράμματος, η χώρα μας έχει μεγάλα περιθώρια παρέμβασης, καθώς έπεται σε επιδόσεις των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών, ιδιαίτερα του λεγόμενου «σκληρού» ευρωπαϊκού πυρήνα. Οι τομείς αυτοί είναι: α) Μια εξυπνότερη Ευρώπη — καινοτόμος και έξυπνος οικονομικός μετασχηματισμός. β) Μια πιο "πράσινη" Ευρώπη με χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. γ) Μια πιο διασυνδεδεμένη Ευρώπη — κινητικότητα και περιφερειακές διασυνδέσεις ΤΠΕ. δ) Μια πιο κοινωνική Ευρώπη — υλοποίηση του ευρωπαϊκού πυλώνα κοινωνικών δικαιωμάτων. ε) Μια Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες της -βιώσιμη και ολοκληρωμένη ανάπτυξη των αστικών, αγροτικών και παράκτιων περιοχών χάρη σε τοπικές πρωτοβουλίες.
3^ον) Το γεγονός ότι οι περισσότερες περιφέρειες της Ελλάδας, οι 11 από τις 13 (μεταξύ αυτών και η Κεντρική Μακεδονία), κατατάσσονται  στις λιγότερο ανεπτυγμένες, για τις οποίες προβλέπεται υψηλό ποσοστό συγχρηματοδότησης έργων και παρεμβάσεων, σε ποσοστό έως 70% (έναντι 55% εκείνων που κατατάσσονται στις περιφέρειες σε μετάβαση και 40% εκείνων που κατατάσσονται στις πιο ανεπτυγμένες).

Ωστόσο, όσο σημαντική κι αν είναι η ευκαιρία, δεν θα αποδώσει τα προσδοκώμενα, αν δεν ξεπεραστούν οι γραφειοκρατικές αγκυλώσεις του παρελθόντος, ώστε το πρόγραμμα να εξελιχθεί με γοργό ρυθμό, με πιο μεγάλη ευελιξία, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και διαχέοντας ανάπτυξη στις περιφέρειες.

Με δεδομένο μάλιστα το γεγονός, ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες, θα βρεθούν στη δύσκολη να θέση να "τρέχουν" έργα και παρεμβάσεις που θα "φέρουν" επιπτώσεις καθυστερήσεων κατά την υλοποίηση του τρέχοντος ΕΣΠΑ, αντιλαμβάνεται κανείς ότι το στοίχημα της ταχύτητας και της ευελιξίας, καθίσταται ακόμα μεγαλύτερο, για να καλυφθεί ο όποιος χαμένος χρόνος και να μην ξεκινήσει και η περίοδος 2021-2027 με δεδομένες καθυστερήσεις από την αφετηρία...

Πάρις Μπίλλιας