Οι υπάλληλοι, επιστήμονες και φύλακες του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος (ΟΦΥΠΕΚΑ), με εντολή της Εισαγγελίας του Αρείου Πάγου αναβαθμίζονται σε «ειδικούς ανακριτικούς υπαλλήλους» για τις προστατευόμενες περιοχές. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν πλέον να βεβαιώνουν παραβάσεις στις περιοχές Natura 2000 και να εισηγούνται πρόστιμα, ενώ μέχρι πρότινος περιορίζονταν στο να ειδοποιούν τις άλλες αρμόδιες Αρχές (αστυνομία, δασαρχεία, λιμενικό).
Η ενεργοποίηση των υπαλλήλων των φορέων διαχείρισης των προστατευόμενων περιοχών (σήμερα υπάλληλοι του ΟΦΥΠΕΚΑ, που «απορρόφησε» τους φορείς) προβλέφθηκε στον νόμο 5037/2023 (άρθρο 182). Με τον νόμο δόθηκε στο επιστημονικό προσωπικό και στο προσωπικό φύλαξης (υπολογίζονται σε 240 άτομα σε όλη τη χώρα) των 24 μονάδων διαχείρισης την αρμοδιότητα να διαπιστώνουν περιβαλλοντικές παραβάσεις, να εκδίδουν συστάσεις συμμόρφωσης και να εισηγούνται διοικητικά πρόστιμα. Τα πρόστιμα, εφόσον είναι έως 200.000 ευρώ υπογράφονται από τις Περιφέρειες, αν είναι 200-500.000 ευρώ από τις Αποκεντρωμένες Διοικήσεις και αν είναι ανώτερα από τον υπουργό Περιβάλλοντος. Επρόκειτο για μια μεγάλη αλλαγή, καθώς μέχρι σήμερα οι υπάλληλοι του ΟΦΥΠΕΚΑ μπορούσαν μόνο να εκδίδουν αναφορές τις οποίες απέστειλαν στις αρμόδιες αρχές.
Σύμφωνα με το νόμο, οι υπάλληλοι του ΟΦΥΠΕΚΑ μπορούν να πραγματοποιούν ελέγχους σε σχέση με την τήρηση των προβλεπομένων στις περιοχές Natura, ελέγχοντας ζητήματα όπως η ρύπανση, η καταστροφή προστατευόμενων οικότοπων, η λαθροθηρία, η λαθροϋλοτομία, η αμμοληψία, η αυθαίρετη δόμηση και άλλες παράνομες δραστηριότητες (λ.χ. διεξαγωγή μηχανοκίνητων αγώνων σε περιοχές όπου απαγορεύεται).
Τη νέα αρμοδιότητα επικύρωσε την περασμένη εβδομάδα ο αντεισαγγελέας του Αρείου Πάγου κ. Παναγιώτης Παναγιωτόπουλος, που είναι αρμόδιος για την εποπτεία και τον συντονισμό των εισαγγελέων της χώρας σε θέματα προστασίας του περιβάλλοντος και των δημοσίων κτημάτων. Με εγκύκλιο που απέστειλε στους εισαγγελείς εφετών και πρωτοδικών όλης της χώρας, ξεκαθάρισε ότι οι υπάλληλοι του ΟΦΥΠΕΚΑ έχουν πλέον καθήκοντα ειδικού ανακριτικού υπαλλήλου.
Ο κ. Παναγιωτόπουλος κάλεσε σύμφωνα με την «Καθημερινή» τους εισαγγελείς να αξιοποιούν τις ανατεθείσες στον ΟΦΥΠΕΚΑ αρμοδιότητες, «ώστε συνάμα με τις δράσεις του ΟΦΥΠΕΚΑ και την υπηρεσιακή δράση τη δική μας, να μπορέσουμε να προστατεύσουμε όσο περισσότερο μπορούμε το περιβάλλον και να οικοδομήσουμε ένα καλύτερο αύριο για όλους». Η απόδοση καθεστώτος ειδικοί ανακριτικού υπαλλήλου από τον αρμόδιο για τα περιβαλλοντικά αντιεισαγγελέα ισοδυναμεί με άμεση «ενεργοποίηση» της νέας αρμοδιότητας, με προφανές όφελος για την περιφρούρηση των προστατευόμενων περιοχών.
