Με την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας για τη διεύρυνση του Κάθετου Διαδρόμου Φυσικού Αερίου προς τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία και με ένα σαφές μήνυμα για την επόμενη ημέρα της ενέργειας ολοκληρώθηκε το 10ο Southeast Europe Energy Forum (SEEF2026).
Κοινός παρονομαστής των εισηγήσεων ήταν το συμπέρασμα πως η ασφάλεια εφοδιασμού, το προσιτό ενεργειακό κόστος και η ανταγωνιστικότητα απαιτούν κοινές λύσεις, περισσότερες διασυνδέσεις και επιτάχυνση των επενδύσεων σε κρίσιμες υποδομές.
Το επετειακό Forum πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου 2026, στο The MET Hotel στη Θεσσαλονίκη, από το Ελληνο-Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο (AmCham Greece) και την Ελληνική Εταιρεία Ενεργειακής Οικονομίας (HAEE), σε συνεργασία με την Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ελλάδα και με τη στήριξη του Atlantic Council και του U.S. Chamber of Commerce. Κυβερνητικοί και θεσμικοί εκπρόσωποι, στελέχη επιχειρήσεων και χρηματοπιστωτικών οργανισμών, ακαδημαϊκοί και εμπειρογνώμονες από την Ελλάδα, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη συζήτησαν τις προϋποθέσεις για ένα περισσότερο ανθεκτικό, διασυνδεδεμένο και οικονομικά βιώσιμο ενεργειακό σύστημα.
Η διεύρυνση του Κάθετου Διαδρόμου αποτέλεσε ένα απτό αποτέλεσμα της περιφερειακής συνεργασίας που βρέθηκε στο επίκεντρο του SEEF. Το Μνημόνιο, το οποίο υπέγραψαν οι συμμετέχοντες διαχειριστές συστημάτων μεταφοράς, ενισχύει το πλαίσιο για τη διαφοροποίηση των πηγών και οδεύσεων φυσικού αερίου και τη διασύνδεση περισσότερων αγορών από τον Νότο προς τον Βορρά. Η ένταξη της Σερβίας και της Βόρειας Μακεδονίας διευρύνει τις δυνατότητες αξιοποίησης των υφιστάμενων υποδομών, ενισχύοντας τη στρατηγική σημασία της Ελλάδας ως πύλης ενεργειακού εφοδιασμού για την ευρύτερη περιοχή.
Στο U.S. Diplomacy Roundtable, ισχυρό μήνυμα για τον στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας έστειλε η Kimberly Ann Guilfoyle, Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα. «Η ενεργειακή ασφάλεια είναι εθνική ασφάλεια», τόνισε, αναδεικνύοντας την Ελλάδα σε κομβικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών για την ενεργειακή και γεωπολιτική σταθερότητα της περιοχής. Έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη διεύρυνση του Κάθετου Διαδρόμου προς τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία, υπογραμμίζοντας ότι ενισχύει την εμβέλεια και τη σημασία της χώρας στη νέα ενεργειακή αρχιτεκτονική της Ευρώπης.
Στο Energy Ministers’ Roundtable, με συντονιστή τον Ιωάννη Δ. Σαρακάκη, Πρόεδρο του Ελληνο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, η συζήτηση εκπροσώπων πέντε χωρών ανέδειξε συγκεκριμένες προτεραιότητες για την επόμενη φάση της μετάβασης. Ο Νίκος Τσάφος, Υφυπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας της Ελλάδας, έθεσε ως προτεραιότητα την επιτάχυνση της αποθήκευσης, ώστε να αξιοποιείται πλήρως η αναπτυσσόμενη ισχύς των ΑΠΕ. Η Iva Petrova, Υπουργός Ενέργειας της Βουλγαρίας, τόνισε την ανάγκη διατήρησης της δυναμικής της μετάβασης, ενώ ο Μιχάλης Δαμιανός, Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας της Κύπρου, εστίασε στην υπέρβαση της ενεργειακής απομόνωσης μέσω περιφερειακής συνεργασίας και ισχυρότερων δικτύων. Η Sanja Božhinovska, Υπουργός Ενέργειας, Μεταλλείων και Ορυκτών Πόρων της Βόρειας Μακεδονίας, υπογράμμισε τη σημασία των επενδύσεων στα δίκτυα μεταφοράς. Ο István-Lóránt Antal, Γερουσιαστής και Πρόεδρος της Επιτροπής Ενέργειας, Ενεργειακών Υποδομών και Ορυκτών Πόρων του Κοινοβουλίου της Ρουμανίας, ανέδειξε την πολιτική και ρυθμιστική σταθερότητα ως προϋπόθεση για μακροπρόθεσμες επενδύσεις.
Αμέσως μετά την τελετή υπογραφής του Μνημονίου για την επέκταση του Κάθετου Διαδρόμου προς τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία, η πρακτική διάσταση της συνεργασίας αναπτύχθηκε στην ενότητα για τον Κάθετο Διάδρομο. Οι Maria Sferruzza, CEO του DESFA, Κωστής Σιφναίος, Vice President & Managing Director της Gastrade, Maria Rita Galli, CEO της Aktor LNG και Nichola Delev, Director, Strategic Planning and Development της Bulgartransgaz ανέδειξαν, μέσα από τις παρεμβάσεις τους, τις ευκαιρίες που δημιουργούν η διεύρυνση του Διαδρόμου και η πρόσβαση σε εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού, αλλά και τις προϋποθέσεις για την αξιοποίησή τους. Το κρίσιμο ζητούμενο είναι οι διαθέσιμες διαδρομές να συνοδεύονται από ανταγωνιστικούς εμπορικούς όρους, μεγαλύτερη χρήση των υποδομών και συμφωνίες που στηρίζουν την ασφάλεια εφοδιασμού.
Συμπληρώνοντας δέκα χρόνια παρουσίας, το SEEF έθεσε στο επίκεντρο τις αποφάσεις που θα κρίνουν την επόμενη δεκαετία: πώς η γεωγραφική θέση γίνεται στρατηγικό πλεονέκτημα, πώς οι ενεργειακοί στόχοι μετατρέπονται σε χρηματοδοτήσιμα έργα και πώς η συνεργασία αποδίδει μεγαλύτερη ασφάλεια και προσιτή ενέργεια σε επιχειρήσεις και νοικοκυριά. Η διεύρυνση του Κάθετου Διαδρόμου προσέδωσε συγκεκριμένο περιεχόμενο σε αυτή τη συζήτηση, επιβεβαιώνοντας τη σημασία του Forum ως τόπου συνάντησης της πολιτικής, της επιχειρηματικότητας και της ενεργειακής συνεργασίας.