Η στενότερη σύνδεση της ακαδημαϊκής κοινότητας με την παραγωγή και την αγορά εργασίας ήταν το κύριο θέμα των δύο διευρυμένων συσκέψεων που πραγματοποιήθηκαν με πρωτοβουλία του υφυπουργού Εσωτερικών Μακεδονίας Θράκης Κωνσταντίνου Γκιουλέκα.
Οι συσκέψεις εντάσσονται στο πλαίσιο των πρωτοβουλιών του ΥΜΑΘ για την ενίσχυση της καινοτομίας, της εξωστρέφειας και της απασχόλησης στην Μακεδονία και την Θράκη.
Ο υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, Νίκος Παπαϊωάννου που συμμετείχε στις συσκέψεις επιβεβαίωσε την στενή συνεργασία των συναρμόδιων υπουργείων για την διαμόρφωση πολιτικών που αξιοποιούν την έρευνα και την πανεπιστημιακή γνώση προς όφελος της βιώσιμης ανάπτυξης της περιοχής.
Ο πρόεδρος του ΤΕΕ/ΤΚΜ Ηλίας Περτζινίδης τόνισε ότι το επίπεδο σπουδών στα ελληνικά Πολυτεχνεία είναι πάρα πολύ υψηλό, γεγονός που αναγνωρίζεται από την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Τόνισε ότι διαφωνεί ριζικά με οποιαδήποτε σύνδεση των προπτυχιακών σπουδών με την αγορά εργασίας, σε αντίθεση με τις μεταπτυχιακές σπουδές ειδίκευσης οι οποίες δύναται να συμπράττουν με τον ιδιωτικό τομέα. Ανάφερε μάλιστα, ένα πολύ ενδιαφέρον μεταπτυχιακό που ξεκινάει φέτος στο τμήμα Πολιτικών Μηχανικών της Πολυτεχνικής Σχολής του ΑΠΘ για τη Διαχείριση Έργων και κινείται σε αυτήν την κατεύθυνση. Τέλος, επισήμανε την έλλειψη εργατικού δυναμικού, ζητώντας από το Υπουργείο Παιδείας και τους Πρυτάνεις να επανεξετάσουν τον αριθμό των εισακτέων στα Πανεπιστήμια.
Στην πρώτη σύσκεψη συμμετείχαν οι Πρυτάνεις των πέντε Ανώτατων Εκπαιδευτικών Ιδρυμάτων της Μακεδονίας και της Θράκης: του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, του Πανεπιστημίου Μακεδονίας, του Διεθνούς Πανεπιστημίου Ελλάδος, του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας και του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης.
Στη δεύτερη σύσκεψη εκτός από τους πρυτάνεις συμμετείχαν οι πρόεδροι του Συνδέσμου Βιομηχανιών Ελλάδος, του Συνδέσμου Εξαγωγέων Βορείου Ελλάδος, του Εθνικού Κέντρου Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης, της Αλεξάνδρειας Ζώνης Καινοτομίας, του Thess INTEC, των Επιμελητηρίων όλων των Περιφερειών της Μακεδονίας και της Θράκης, καθώς και των Δικηγορικού, Ιατρικού και Φαρμακευτικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης.
Στόχος των συσκέψεων η σύνδεση των πανεπιστημίων με την αγορά εργασίας, η ανάδειξη κοινών πεδίων συνεργασίας ανάμεσα στα πανεπιστήμια και τους παραγωγικούς φορείς, η ενίσχυση της απασχόλησης των αποφοίτων μέσα από πρακτικές συνέργειες με την αγορά, καθώς και η εδραίωση της Βόρειας Ελλάδας ως σύγχρονου κόμβου γνώσης, καινοτομίας και αναπτυξιακής δυναμικής.
«Με τις δύο αυτές συσκέψεις επιδιώκουμε να γεφυρώσουμε την ακαδημαϊκή έρευνα με τις πραγματικές ανάγκες της οικονομίας, ώστε η Μακεδονία και η Θράκη να μετατραπούν σε πρότυπο ανάπτυξης, καινοτομίας και κοινωνικής προόδου», δήλωσε ο υφυπουργός Εσωτερικών Μακεδονίας Θράκης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας